Les cassettes VHS sont un format vidéo qui a connu son heure de gloire dans les années 80 et 90. Beaucoup de gens se demandent encore comment elles fonctionnent, et surtout comment le son est diffusé. Dans cet article, nous allons voir comment était conçu ce format vidéo et quelles sont les technologies qui permettent de diffuser le son.
Comment fonctionne un magnétoscope VHS ?
Les magnétoscopes (VCR) Betamax et VHS ne diffèrent que par certains détails quant à leur principe de fonctionnement. Ce principe, connu sous le nom de balayage hélicoïdal, exige que la bande en mouvement à l’intérieur de l’enregistreur se déplace obliquement le long du tambour des têtes. Le principal avantage de ce système est sa capacité d’enregistrement accrue par rapport à celle des anciens systèmes à défilement longitudinal que l’on trouve dans les enregistreurs de cassettes. En plus de créer une plus grande capacité d’enregistrement audio et vidéo, il oblige le magnétoscope à utiliser des fréquences très élevées pour fonctionner correctement. Ainsi, le balayage hélicoïdal s’est révélé être une méthode efficace et efficiente pour la technologie des magnétoscopes.
Le processus de défilement de la bande VHS
À l’intérieur du magnétoscope, un mécanisme complexe est chargé de gérer l’enroulement de la bande autour du tambour de tête. Ce dispositif utilise un chemin en forme de M qui lui permet de tirer la cassette qui contient les enregistrements vidéo et audio, avant de l’enrouler et de la fixer sur le tambour. Ce système de lecture en M (M-Loading) a été introduit comme une alternative supérieure au chargement en U, qui avait été employé par Sony dans ses systèmes U-matic et Betamax. Depuis son invention, il fait partie intégrante du chargement des bandes dans les magnétoscopes en raison de son efficacité et de sa fiabilité.
Les pistes audios
Au cours du processus VHS, les deux têtes vidéo présentes sur chaque bande subissent souvent un léger désalignement, formant entre elles un angle de 6°. Cela signifie que chacune d’entre elles peut lire un signal placé à l’angle correspondant sur la bande sans interférence avec l’autre piste. Pour s’assurer que la bonne piste est analysée pendant la reproduction, un signal de contrôle doit être enregistré à côté d’elle dans le sens longitudinal de la bande – cette piste est connue sous le nom de « synchronisation » (ou sync) et se trouve le long d’un des bords. De l’autre côté se trouve une piste audio, utilisée pour capturer le son et le son stéréo HIFI sur certains modèles de magnétoscopes avec équipement compatible.
La cassette VHS et ses avancées technologiques
Les cassettes VHS et leurs systèmes sonores étaient futuristes par rapport aux générations précédentes d’appareils d’enregistrement. Grâce à une méthode connue sous le nom de modulation de fréquence (FM), les signaux audios d’une bande VHS étaient capturés par deux têtes rotatives sur la bande magnétique, puis envoyés à un amplificateur pour le traitement du signal avant d’être lus par des haut-parleurs. Le système FM enregistrait le son différemment des cassettes et des disques vinyle qui utilisaient la technique de modulation d’amplitude (AM) pour capturer le son – en éliminant les bruits parasites tels que l’électricité statique ou les impulsions électriques aléatoires. En conséquence, le son des cassettes VHS était beaucoup plus propre et plus net, produisant une expérience de haute qualité pour les auditeurs sans bruits de fond. Il n’est pas étonnant que de nombreuses personnes soient nostalgiques lorsqu’elles voient un vieil enregistrement de 1984 encore conservé sur bande VHS. Si vous faites partie de ces personnes, pensez à numériser vos VHS en DVD.